Jelgava 

Jelgava slott (Mitava slott, Jelgavas pils) ligger vid floden Lielupe i staden Jelgava i Lettland.

1700-talet
Palatset Jelgava är det största barockpalatset i Baltikum och grundare och byggherre var Johann von Biron. Jelgava byggdes upp med hjälp av arbetare från Ryssland och Riga samt soldater från St. Petersburgs militärförläggning. Med så mycket arbetskraft framskred byggjobbet fort och från 1739 till 1740 hade det mesta av taket redan kommit på plats. Samtidigt med att Jelgava byggdes uppfördes även Birons andra slott, Rundale och överbliven material hämtades ibland därifrån.

Ernst Johann Biron (1690-1772)
Beställare av Jelgava var greven Ernst Johann Biron som 1720 utnämnts till kammarjunkare hos dåvarande änkehertiginnan av Kurland Anna Ivanovna. När hon tio år senare blev kejsarinna i Ryssland var Birons lycka gjord. Han hade Annas fullständiga förtroende och fick därmed flera fina titlar, bland annat riksgrevevärdighet samt blev 1737 hertig av Kurland.

Riksförmyndare
Under tio år var Biron i stort sett regent i Ryssland och han sägs ha varit en hänsynslös härskare som gjorde sig allmänt hatad. På sin dödsbädd 1740 utsåg Anna honom också till riksförmyndare, men redan tre veckor senare föll han offer för en statskupp där han tillfångatogs och sändes till Sibirien där han blev kvar i tjugotvå år. 1762 frigavs han av Peter III och dennes efterträdare Katarina II hjälpte honom även att få tillbaka sitt hertigdöme Kurland (1763). Sex år senare kom han i häftig konflikt med ridderskapet i Kurland och blev till slut tvungen att abdikera till förmån för sin son Peter.

På sin dödsbädd 1740 utsåg Anna honom också till riksförmyndare, men redan tre veckor senare föll han offer för en statskupp där han tillfångatogs och sändes till Sibirien där han blev kvar i tjugotvå år. Under hans fångenskap avstannade byggarbetet på Jelgava, men återupptogs efter något år efter hans frigivning 1762. Det var Peter III och dennes efterträdare Katarina II som frigav honom och även hjälpte honom att få tillbaka sitt hertigdöme Kurland (1763). Sex år senare kom han i häftig konflikt med ridderskapet i Kurland och blev till slut tvungen att abdikera till förmån för sin son Peter.

Bartolomeo Rastrelli (1700-1771)
En av Peterhofs arkitekter var den berömde franskfödda italienaren Bartolomeo Rastrelli. Han kom till Ryssland tillsammans med sin far som var skulptör och i Ryssland kom han sedan att arbeta större delen av sitt liv. Hans stil var senbarock och han var känd för sin extravaganta lyx och överflöd av dekorationer.

Några av arkitekt Bartolomeo Rastrelli övriga verk:
• Marinskijpalatset, Ukraina
• Rundale, Lettland
• Peterhofs palats, Ryssland
• Katarinapalatset, Ryssland
• Vinterpalatset, Ryssland
• Vorontsovpalasset i Sankt Petersburg
• Stroganovpalatset i Sankt Petersburg
• Smolnyjklostret i Sankt Petersburg
• Sankt Andreas kyrka i Kiev, Ukraina

Eldsvåda 1788
År 1788 brann halva palatset ner, men återuppbyggdes senare igen. När nya ägare flyttade från Jelgava 1795 tog de med de mest värdefullaste inventarierna och mellan åren 1795-1915 var palatset residens för guvernören av Kurland.

Eldsvåda 1919
Även 1919 brann det på Jelgava men återställtdes igen. Det ursprungliga palatset bestod av två vingar som var anslutna till huvudbyggnaden och som bildade en U-form. År 1937 uppfördes en fjärde byggnad som tillslöt allt till en fyrkant. Idag huserar Lettlands lantbruksuniversitet på Jelgava palats.

Kuriosa
År 1818 var tsar Alexander I på Jelgava palats där han tillkännagav att livegenskapen avskaffats i Kurland.